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베르디의 오페라 '맥베드' 전주곡이 연주되는 동안 무대 위에는 죽음의 사자(使者)와 어둠의 정령들이 모여든다. 곧 흰 옷을 입은 맥베드 부인이 나타나 그들을 헤치고 계단을 올라 공중에 떠 있는 왕관을 잡으려 하지만, 왕관은 아득히 사라져버린다.
언젠가 본 적 있는 익숙한 이미지. 2007년 국립오페라단이 초연한 울리세 산티키 연출의 '맥베드' 무대에서 선보인 상징적 장면의 이미지였다. 12일 저녁 예술의전당 오페라극장에서 막을 올린 2010년 국립오페라단(예술감독 이소영)의 '맥베드'는 이처럼 2007년 산티키의 연출과 무대 및 의상디자인 원안을 토대로 연출가 이호현이 살을 붙이고 수정한 재연출작이었다. 세계 유수의 오페라극장들은 여러 해 전에 제작한 프로덕션을 수 차례 되풀이해 사용한다. 공들여 만든 무대 세트와 의상, 소품들을 고스란히 보관했다가 몇 년 후 새로운 출연진과 함께 약간의 수정을 거쳐 다시 무대에 올리는 것. 뉴욕 메트로폴리탄 극장이나 런던 코벤트가든 로열오페라에서도 20년 혹은 30년 전에 만든 프로덕션을 여전히 볼 수 있다. 제작비용을 절감하는 동시에 잘 만든 공연을 더욱 많은 관객에게 보여줄 수 있다는 점에서 바람직한 일이다.
그러나 이번 공연이 2007년 국립오페라단의 국내초연작 '맥베드'를 재연출한 작품이라는 사실을 공연을 보고서야 알 수 있었다는 점은 다소 유감스러웠다. 언론매체의 공연 프리뷰를 읽고도 관객이 이 사실을 알 수 없었던 것은 국립오페라단 보도자료에 이 점이 구체적으로 명시되지 않았기 때문이다. 훌륭한 프로덕션을 보존하고 더욱 완벽하게 보완해 관객에게 보여준 국립오페라단의 기획 자체는 칭찬할 만하다. 다만 앞으로는 어떤 연출가의 몇 년도 프로덕션이라는 사실을 분명하게 밝혀주었으면 한다. 사실 이날 '맥베드'의 새롭고 전복적인 연출을 기대하며 극장을 찾은 애호가 관객도 상당수 있었기 때문이다.
맥베드 역의 바리톤 고성현은 관객의 기대를 충분히 만족시켰다. 셰익스피어 원작에서 그린 용맹하고 야심만만한 맥베드의 이미지와는 달리 베르디는 어느 정도 심약하고 사색적인 맥베드를 창조했는데, 압도적인 음량으로 극장을 채우는 고성현의 이미지는 사실 셰익스피어 원작 쪽에 가깝다. 그렇다 보니 살인을 앞두고 고뇌하는 1막의 장면 등에서는 좀 더 섬세한 내면의 연기가 아쉬웠다. 그러나 자신이 죽게 한 방코의 유령을 보는 2막의 실성 장면에서 고성현의 연기는 압권이었고, 4막의 아리아 '연민도, 존경도, 사랑도'를 부를 때는 깊은 회한이 묻어나는 음색으로 관객을 감동시켰다. 이번 공연에서는 1847년 피렌체 초연판이 아니라 1865년 파리에서 재초연한 개정판을 사용했는데, 일반적으로 개정판에서 빠지게 되는 맥베드 최후의 아리아를 삽입해 더욱 감동의 수위를 높였다.
맥베드와 동일한 또는 맥베드보다 더 큰 비중을 갖는 맥베드 부인 역의 이탈리아 소프라노 알레산드로 레차는 고성현에 못지않은 시원한 음량과 격정적인 연기, 그리고 전 음역에 걸친 선명한 발성과 드라마틱한 음색으로 관객을 사로잡았다. 최고음을 내는 데 어려움이 있어 완벽한 레이디 맥베드라고까지 말하기는 어렵지만, 끊임없이 이어지는 기교적인 난곡들을 이만큼 소화할 수 있는 드라마틱 소프라노는 결코 흔치 않다. 특히 손에 묻은 핏자국을 문지르며 부르는 4막의 아리아 '여기 아직도 핏자국이'에서 레차의 실성한 연기는 전율을 불러일으켰다.
베르디의 '맥베드'는 특히 합창 음악이 돋보이는 작품이다. 방코를 살해하는 장면 연출이 약간 부자연스럽긴 했지만, 합창단의 가창과 연기는 전체적으로 자연스럽고 훌륭했다. 특히 4막 도입부 합창 '짓밟힌 조국'에 서린 깊은 설움과 분노를 마르코 발데리가 지휘하는 코리안심포니오케스트라와 국립합창단은 탁월하게 표현해 냈다.
방코 역의 베이스 김요한, 막두프 역의 테너 이정원, 말콤 역의 테너 전병호 등 탄탄한 기량으로 빛난 조역들, 정성을 기울인 발레 장면 등도 공연 전체에 완벽을 기하게 한 중요한 요소였다. '맥베드'는 첫 공연 출연진 그대로 14, 16, 18일까지 이어진다.
(연합뉴스)
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